シミュラクラ現象って知っていますか？

人間の脳には、三角形に配置された3つの点を見ると、それが顔だと認識する特性があります。
たとえば、車のヘッドライトや電源コンセント、壁の汚れなどを見て、「これ、顔に見えるかも？」と思ったことはありませんか？
その現象こそが「シミュラクラ現象」と呼ばれるものです。
少し難しい言葉ですが、一度声に出してみてください。

ききお

ちゃんと発音できましたか？（笑）

ここでは、「シミュラクラ現象」の語源や具体的な例についてご紹介します。

シミュラクラ現象の語源を探ってみると…

シミュラクラ（英語: simulacrum）という言葉の語源は、ラテン語の「simulare」（似せる、模倣する）に由来します。

この言葉自体は「像」や「模造品」、「幻影」といった意味を持ち、現実を模倣したり反映したものを指す概念です。英語では「シミュラークル」とも発音され、哲学や美術、メディア理論などでも広く使われる用語です。

この言葉が由来となり、シミュラクラ現象は、三つの点が顔のように見えてしまう現象を表しています。
日本語では「類像現象」と訳されることもあります。この現象には進化的な背景があるとされており、顔を迅速に認識できることが、敵や危険を素早く察知するための役割を果たしているという説もあります。

この「シミュラクラ」という言葉は、調べても由来や起源があまり出てこないかもしれません。
それは、この言葉が一般にはあまり広く使われていないためです。限定された場面でのみ使われる言葉が、少しずつ人々の間で認知され始めたのかもしれませんね。

身の回りにある「顔」の例

実は、私たちの周りにはシミュラクラ現象を引き起こす「顔」がたくさん隠れています。いくつか身近な例を挙げてみましょう。

コンセント

まるで「ガーン」と驚いているような顔に見えること、ありますよね。

パンジーの花

花びらの模様がまるでお髭をたくわえたおじさんのような顔のように見えてきませんか？笑

テントウムシ

背中に小さな顔が！でも、虫の背中に顔があるのはちょっと不気味かも…。

空き缶

大きく口を開けたひとつ目のお化け…のように見えて、ちょっとゾッとすることがあります。

アロマポット

見方によっては、可愛らしい顔のように見えることがあります。

こうして見てみると、私たちの周りには至るところに「顔」が隠れているんです。意識して探してみると、もっとたくさん見つかるかもしれません。どこかで見られているような気分になるかも？

似ている現象「パレイドリア効果」

シミュラクラ現象に似たものに、「パレイドリア効果」と呼ばれる現象があります。
これは、「無意味なものに意味を見出してしまう錯覚」で、例えば木の幹が人の顔に見えたり、雲の形が動物に見えたりする現象です。

パレイドリア効果は、何か別のものを知っている形に無意識に当てはめてしまうことを指します。たとえば、カフェで出されたカプチーノの泡がカエルの顔に見えるといった現象も、パレイドリア効果の一例です。

また、録音した音楽を逆再生すると何かメッセージが聞こえると感じたりするのも、パレイドリア効果です。過去には、音楽を逆再生すると幽霊の声が聞こえるといって話題になったこともありましたね。

人間の本能としての「顔認識」

赤ちゃんは、母親の顔を見て安心しますが、目を隠されると不安になって泣いてしまうことがあります。これは、赤ちゃんが視力で顔を完全に認識するのではなく、目と口の位置で判断しているためです。このことからも、顔を認識するのは人間の本能的な行動であることがわかります。

もしかすると、あなたの家のコンセントも顔に見えているかもしれません！もし面白い顔を発見したら、ぜひ写真を撮ってみてくださいね。

シミュラクラ現象　まとめ

「シミュラクラ現象」とは、私たちの身近にある物や形が、ふとした瞬間に人の顔に見える現象ということでしたね！

例えば、車のヘッドライトやコンセント、壁のシミを見て「これ、顔みたい！」と思ったことはありませんか？
実はこれ、私たちの脳が進化の過程で顔を認識する能力を発達させた結果、無意識に顔を探し出してしまうという仕組みなんです。
この現象を知ると、身の回りがちょっとしたアートのように見えてきますよね。
パッと見ただけで、ただの物体が顔に見える瞬間、ちょっとワクワクしませんか？実は、このシミュラクラ現象、世界中でいろんな場所で起きていて、見つけるたびに面白さが増してきます。
次に外を歩くとき、周りをよく見てみてください。あなたの近くにも隠れた「顔」がたくさん見つかるかもしれませんよ！